Schriftrolle17
Die Wissenden - Schriftrolle Nr. 17
Die Wissenden (im Goreanischen Initiates), auch als die Gesegnete Kaste bekannt, sind die höchste der fünf Hohen Kasten auf Gor. Ihre Kastenfarbe ist Weiß, eine Farbe, die häufig mit Unparteilichkeit und Gerechtigkeit in Verbindung gebracht wird, insbesondere mit der Gerechtigkeit der Wissenden. Sie gelten als mögliche Vermittler zu den geheimnisvollen Priesterkönigen und sind eine gut organisierte, wohlhabende und einflussreiche Kaste. Sie unterhalten zahlreiche Klöster, heilige Stätten und Tempel in der gesamten goreanischen Welt. Die Wissenden betrachten sich selbst als die wichtigste Kaste auf Gor, und viele Städte scheinen dieser Einschätzung zuzustimmen.
Anspruch und Macht
Die Wissenden beanspruchen, für die Priesterkönige zu sprechen und deren Willen auszulegen. Die Priesterkönige sind ihre Götter. Eifersüchtig wachen die Wissenden über ihr Monopol in religiösen Angelegenheiten. Anderen Kasten wird nur eine begrenzte Rolle, wenn überhaupt, bei religiösen Zeremonien oder Ritualen zugestanden. Alle Goreaner akzeptieren, dass die Priesterkönige tatsächlich existieren, sind sich aber über deren wahre Natur uneins. Manche glauben, die Priesterkönige seien Götter, während andere sie lediglich für mächtige Wächter halten.
Die Wissenden werden gefürchtet und respektiert, weil sie möglicherweise im Dienst der Priesterkönige stehen. Die Menschen sorgen sich, dass die Wissenden über bedeutsame Kenntnisse bezüglich der Priesterkönige verfügen könnten, und hüten sich daher, sie zu beleidigen. Man geht lieber auf Nummer sicher. Besonders die Niederen Kasten neigen dazu, den Wissenden zu glauben und sie zu respektieren. Tatsächlich haben Ubare die Wissenden oft als Werkzeuge eingesetzt, und manche behaupten, eine der Hauptfunktionen der Wissenden bestehe darin, die Niederen Kasten mit ihrem dienenden Los zufrieden zu halten. Trotz dieser Furcht gelten die Wissenden dennoch als etwas sonderbar und sind häufig Gegenstand abfälliger Witze.
Kastenregeln und Einschränkungen
Die Wissenden unterliegen zahlreichen Kastenregeln. Sie müssen weiße Roben tragen und kahlköpfig sein. Die Kahlköpfigkeit ist seit Jahrhunderten eine Tradition der Kaste. Möglicherweise besteht eine entfernte Verbindung zu den Praktiken im Nest innerhalb des Sardar, wo die Muls allesamt geschorene Köpfe tragen, was dort Teil ihres Hygieneprogramms ist. Außerdem dürfen die Wissenden weder Fleisch noch Bohnen essen. Die Grundlage für diese Beschränkungen ist, dass sie Teil eines Programms zur Erlangung der Unsterblichkeit bilden. Zu diesem Programm gehört auch das Studium der Mathematik. Die Wissenden glauben, dass nur sie das ewige Leben erlangen können. Die meisten Goreaner nehmen diesen Glauben nicht ernst. Sie glauben überhaupt nicht an Unsterblichkeit.
Waffenverbot und Gewaltlosigkeit
Den Wissenden ist es zudem verboten, Waffen zu tragen, Blut zu vergießen oder jemanden zu töten. Die Wissenden gehören oft zu den ängstlichsten Goreanern. Sie müssen andere beauftragen, Hinrichtungen, Folterungen oder ihre Verteidigung durchzuführen. Gelegentlich heuern sie Mitglieder des Folterer-Clans der Wagenvölker an. Folterer führen Folterungen und Hinrichtungen durch, sind aber keine Assassinen. Ihre Fähigkeiten können auch bei Verhören eingesetzt werden. Die Wissenden verfügen über die finanziellen Mittel, um im Allgemeinen alle Krieger zu bezahlen, die sie benötigen.
Bildung und geheimes Wissen
Der größte Teil ihrer Ausbildung ist weitgehend unpraktisch und befasst sich hauptsächlich mit archaischen religiösen Texten. Dennoch dient diese Ausbildung dazu, die Kastenmitglieder zusammenzuschweißen. Sie lernen Dinge, zu denen keine andere Kaste Zugang hat. Das gibt ihnen ein Gefühl von Bedeutung und Privilegiertheit. Sie besitzen zudem viele geheime Bücher und Schriftrollen, von denen man munkelt, sie enthielten mächtige Zaubersprüche. Diese Sprüche sollen besonders wirksam sein, wenn sie an bestimmten Festtagen rückwärts gelesen werden.
Die Öffentlichkeit ist sich bewusst, dass die Wissenden möglicherweise Zugang zu solch mächtiger Magie haben. Manche Wissende behaupten sogar, den Flammentod über jemanden bringen zu können. Der Flammentod ist eine Form der Todesstrafe, die von den Priesterkönigen verhängt und vom Sardar aus ausgelöst wird. Das Opfer scheint dabei spontan in blauen Flammen aufzugehen. Tatsächlich besitzt kein Wissender die Fähigkeit, den Flammentod herbeizurufen.
Frauen und Mitgliedschaft
Frauen ist es verboten, Wissende zu werden, und damit wird ihnen jede Chance auf Unsterblichkeit verwehrt. Außerdem ist es Wissenden verboten, Frauen zu berühren, und ebenso ist es Frauen untersagt, Wissende zu berühren. Dies geht weit über ein bloßes Verbot sexuellen Kontakts hinaus und umfasst selbst die geringste Berührung. Das bedeutet, dass Wissende keine weiblichen Sklavinnen besitzen würden, da es zu schwierig wäre, mit ihnen umzugehen, wenn man sie nicht einmal berühren darf. Die einzigen Sklaven, die Wissende in den Romanen besaßen, waren männliche Sklaven. Obwohl es theoretisch möglich wäre, dass ein Wissender eine weibliche Sklavin besitzt, ohne sie zu berühren, ergibt dies angesichts ihrer Einschränkungen keinen Sinn.
Rekrutierung neuer Mitglieder
Da es keine weiblichen Wissenden gibt, stellt sich die Frage, wie die Kaste neue Mitglieder gewinnt. Anders als bei der überwiegenden Mehrheit der anderen Kasten ist die Mitgliedschaft bei den Wissenden keine Frage der Geburt. Alle Mitglieder mussten um Aufnahme ersuchen und alle geltenden Aufnahmekriterien erfüllen. Die Bücher beschreiben allerdings nicht, worin diese Kriterien genau bestehen. Obwohl es eine mächtige Kaste ist, dürften die verschiedenen Einschränkungen die Zahl der Interessenten begrenzen. Vermutlich ist die Kaste auch bei der Auswahl der Bewerber wählerisch, da sie als höchste Kaste bestimmten Maßstäben genügen muss.
Sprache und Zeremonien
Die Wissenden führen die meisten ihrer Zeremonien und religiösen Dienste in Alt-Goreanisch durch, einer archaischen Sprache, die heute allgemein nicht mehr gesprochen wird. Nur ein Teil ihrer Gottesdienste findet in zeitgenössischem Goreanisch statt, und zwar jene Abschnitte, die die Goreaner während der religiösen Dienste nachsprechen sollen. Dies ist vergleichbar mit dem Gebrauch des Lateinischen durch die katholische Kirche, als deren Gottesdienste einst vollständig in dieser Sprache abgehalten wurden. Die Verwendung dieser archaischen Sprache hilft den Wissenden, ihre Kontrolle über religiöse Angelegenheiten aufrechtzuerhalten. Die Kaste der Ärzte ist eine der wenigen anderen Kasten, die Alt-Goreanisch verwenden, allerdings nur zur Führung ihrer Aufzeichnungen.
Die Wissenden sind bei Beerdigungen prominent vertreten, nicht jedoch bei den Ritualen der Wartenden Hand, sodass es sich dabei wohl nicht um einen religiösen Feiertag handelt.
Organisation und Hierarchie
Ein Hoher Wissender, auch als Oberster Wissender bekannt, führt die Kaste der Wissenden in jeder Stadt. Der Hohe Wissende wird vom Hohen Rat der Wissenden der jeweiligen Stadt ernannt. Jede Stadt kann einen Zylinder der Wissenden besitzen, in dem die meisten von ihnen wohnen und in dem sich auch Büros, ein Gerichtssaal, ein Gefängnis und mehr befinden.
Der Hohe Wissende von Ar betrachtet sich selbst als den Obersten aller Wissenden auf Gor, obwohl die meisten anderen Hohen Wissenden der anderen Städte dies nicht so sehen. Angeblich erhielt er seine Ernennung direkt von den Priesterkönigen. Jeder Hohe Wissende scheint seine Position eifersüchtig gegenüber anderen Hohen Wissenden zu verteidigen und seine Unabhängigkeit und Macht zu wahren. Hohe Wissende tragen möglicherweise einen hohen Hut als Amtszeichen.
Die Gerichtsbarkeit der Wissenden
Auf Gor gibt es zwei Gerichtssysteme: das städtische System, das der Gerichtsbarkeit des Administrators oder Ubars untersteht, und das System der Wissenden. Diese sind vergleichbar mit zivilen und kirchlichen Gerichten. Die Zuständigkeitsbereiche sind vage, doch die Wissenden beanspruchen die oberste Autorität in allen Angelegenheiten. Dies führt manchmal zu Zuständigkeitskonflikten mit den zivilen Behörden. In der Praxis mischen sie sich in der Regel nicht ein, es sei denn, die Angelegenheit betrifft sie unmittelbar. Jedes Vergehen, das die Wissenden behandeln wollen, wird innerhalb ihrer Tempel abgewickelt.
Dar-Kosis, die Heilige Krankheit
Eine Angelegenheit, die den Wissenden besonders am Herzen liegt, dreht sich um Dar-Kosis, die Heilige Krankheit. Es handelt sich um eine schreckliche, auszehrende Krankheit, ähnlich der Lepra, die zudem hochansteckend ist. Die Betroffenen gelten als den Priesterkönigen heilig. Es ist Ketzerei, ihr Blut zu vergießen, obwohl sie gefahrlos gesteinigt werden dürfen. Die Wissenden betrachten Dar-Kosis als ein Werkzeug der Priesterkönige zur Bestrafung jener, die ihnen missfallen.
Die Wissenden haben Dar-Kosis-Gruben eingerichtet, in denen sich die Betroffenen freiwillig einsperren können. Sie werden mit Nahrung versorgt, die von Männern auf Tarns herabgeworfen wird. Hat ein Betroffener einmal eine Grube betreten, darf er sie nicht wieder verlassen. Die Kaste der Wissenden lässt die Kaste der Ärzte nicht nach einem Heilmittel suchen, da es sich um eine heilige Krankheit handelt. Einige Ärzte in Ar versuchten einst, ein Heilmittel zu finden, woraufhin die Wissenden Männer anheuerten, um ihre Forschung zu unterbinden. Diese Männer drangen in den Zylinder der Ärzte ein, brannten mehrere Stockwerke nieder, zerstörten Aufzeichnungen, töteten Versuchstiere und Ärzte und legten Feuer. Die Ärzte hatten bis zu diesem Desaster gute Fortschritte gemacht.
Die Tempel
Die Tempel der Wissenden unterscheiden sich in Stil und Ausstattung. Manche sind recht prunkvoll, andere schlicht. Tempel haben im Allgemeinen keine Stühle, Bänke oder Kirchenbänke für die Gläubigen. Nur den Wissenden sind solche Sitzgelegenheiten vorbehalten. Eine weiße Schranke trennt den geheiligten Bereich für die Wissenden vom allgemeinen Raum, in dem alle nicht besonders Gesalbten stehen müssen. Goreaner knien nicht in den Tempeln. Sie beten im Stehen und halten dabei oft ihre Hände in die Luft, wie es auch die Wissenden häufig tun. Waffen sind innerhalb der Tempel verboten. Alle Tempel sind zum Sardar hin ausgerichtet.
Auf dem Hochaltar befindet sich ein großer goldener Kreis, das Symbol der Priesterkönige, ein Symbol der Ewigkeit. Es gibt keine Darstellungen der Priesterkönige, da es als Blasphemie gilt, sie abzubilden. Die Wissenden behaupten, die Priesterkönige hätten keine Gestalt, Form oder Größe. Nur sehr wenige Wissende haben eine Vorstellung von der wahren Gestalt der Priesterkönige. In den großen Tempeln singen häufig Knabenchöre, die außerhalb der weißen Schranke stehen. Die Köpfe der Jungen sind geschoren, und es handelt sich meist um junge Sklaven, die von den zivilen Behörden kastriert wurden. Sie werden von den Wissenden im Gesang ausgebildet, um mit ihren wunderschönen Sopranstimmen zu singen. Gottesdienste können den Duft von brennendem Weihrauch, das Läuten von Glocken, Gesang und Sprechgesänge umfassen. Auch Tieropfer sind üblich.
Chrism und Salbungen
Die Wissenden verwenden verschiedene Arten von verdicktem Chrism, einem geweihten Öl. Es wird gewöhnlich von den Wissenden benutzt, um das Zeichen der Priesterkönige, den Kreis der Ewigkeit, auf ihre Stirn zu zeichnen. Es gibt auch ein Chrism der zeitweiligen Erlaubnis, das es jemandem, der nicht den Priesterkönigen geweiht ist, gestattet, den geheiligten Bereich zu betreten. Dieses Chrism erlaubt Arbeitern und anderen Handwerkern, den geheiligten Bereich zu betreten, um ihre Arbeit zu verrichten. Dies gilt als eine untergeordnete Salbung. Solche Salbungen wurden erstmals an Straßenschreinen verwendet, um Zivilbehörden den Zutritt zu gestatten und Flüchtlinge zu ergreifen, die dort Zuflucht gesucht hatten. Es wird auch für Handwerker und Künstler verwendet, die im Tempel arbeiten. Tote Körper benötigen keine Salbung und dürfen daher frei in den geheiligten Bereich der Wissenden gebracht werden.
Gebetsringe
Manche Wissende besitzen Gebetsringe, ein Mittel, um den Überblick über einen Gebetszyklus zu behalten. Der Gebetsring wird am Zeigefinger der rechten Hand getragen. Er hat mehrere kleine Knöpfe, die beim Drehen den Fortschritt im Gebetszyklus anzeigen. Wenn man wieder zum runden Knopf zurückkehrt, hat man den gesamten Gebetszyklus vollendet.
Die Priesterkönige und die Wissenden
Die Wissenden behaupten, Gor sei einst der Planet einer fernen Sonne in den entlegenen Blauen Galaxien gewesen und sei mehrfach zu verschiedenen Sternen versetzt worden, bevor Gor schließlich in unser Sonnensystem gelangte. Die Priesterkönige gelten als unsterblich und sehr wahrscheinlich als Götter. Fast niemand, einschließlich der Wissenden, hat sie jemals gesehen. Die Priesterkönige ignorieren im Allgemeinen die meisten Angelegenheiten auf Gor, abgesehen von Technologieverstößen. Sie schenken den Wissenden wenig Aufmerksamkeit und halten sie für gleichermaßen amüsant wie harmlos. Die Wissenden gelten als Beispiele für die Verirrungen der Menschen.
Vor dem Nestkrieg in Priest-Kings of Gor wurden einigen Wissenden von den Priesterkönigen ein feines Geflecht aus Golddraht in den Kopf implantiert. Sie erhielten möglicherweise auch spezielle Augenimplantate. Die Priesterkönige konnten diese Wissenden als Überwachungsgeräte nutzen. Darüber hinaus konnten sie diese Wissenden leicht töten, indem sie deren Köpfe zum Bersten und Brennen brachten. Nach dem Nestkrieg wurde diese Praxis im Wesentlichen eingestellt.
Die Reise zum Sardar
Jeder Goreaner soll mindestens einmal vor seinem fünfundzwanzigsten Lebensjahr eine Reise zu den Sardarbergen unternehmen. Die Wissenden führen Listen darüber, wer geht und wer nicht. Die Wissenden lehren, dass Unglück über eine Stadt kommt, wenn ihre Bewohner versuchen, diese Pflicht zu umgehen. Manchmal bitten die Wissenden bestimmte Personen, zu einem bestimmten Zeitpunkt zu gehen. In manchen Städten und auf manchen Inseln erhält die Familie einen goldenen Tarndisk, wenn man der Aufforderung folgt. Das ist eine gewaltige Summe für die meisten Goreaner, sodass die meisten gehen, wenn die Wissenden es verlangen. Die Reise zum Sardar setzt alle Goreaner den Banditen und Sklavenhändlern aus, die die Handelsstraßen zum Sardar unsicher machen. Es ist eine gefährliche Reise, und manche kehren nicht zurück.
Die heiligen Sardarberge
Die heiligen Sardarberge sind die Heimat der Priesterkönige. Sie sind dunkel und oft von Eis gekrönt. Nichts wächst dort. Ein unsichtbares Kraftfeld hindert alle Tiere daran, die Berge zu betreten. Es beeinflusst möglicherweise ihr Innenohr und bringt sie dazu, die Kontrolle über ihren Körper zu verlieren. Eine Palisade aus schwarzen Stämmen umgibt den Sardar, mit einem ragenden Tor aus schwarzen Stämmen, die mit breiten Messingbändern beschlagen sind. Ein Wissender steht am Tor zum Sardar Wache und entscheidet, ob die Tore für jemanden geöffnet werden, der den Sardar besteigen möchte. Im Allgemeinen wird niemand abgewiesen. Oft wagen alte Männer, die des Lebens überdrüssig sind, oder ungestüme junge Männer den Versuch. Keiner von ihnen ist jemals zurückgekehrt. Ein riesiger, hohler Metallbalken ertönt, wann immer jemand durch das Tor schreitet. Um die gewaltigen Tore zu öffnen, müssen blinde Sklaven hölzerne Winden drehen.
Die Sardarmessen
Die Sardarmessen finden viermal im Jahr im Schatten der Sardarberge statt, auf den Ebenen unterhalb der westlichen Hänge. Obwohl die Kaste der Händler die Messen faktisch organisiert und verwaltet, stehen sie nominell unter der Leitung eines Komitees von Wissenden. Doch diese beschränken sich darauf, nur die Zeremonien und Opfer durchzuführen. Sie sind mehr als zufrieden damit, die administrativen Details an die Händler zu delegieren. Die Wissenden haben jedoch verfügt, dass es ein Vergehen gegen die Priesterkönige ist, auf den Messen Gewalt auszuüben oder Blut zu vergießen. Dieses Verbot erstreckt sich allerdings nicht auf Sklaven. Zudem darf niemand auf der Messe versklavt werden, obwohl Sklaven gekauft werden können.
Die Macht der Wissenden
Die Kaste der Wissenden verfügt über enorme Macht auf Gor, die sich hauptsächlich auf die Unterstützung der Niederen Kasten gründet. Es sind die Niederen Kasten, die am inbrünstigsten an die Macht der Wissenden und der Priesterkönige glauben. Sie sind fest davon überzeugt, dass die Wissenden mystische Kräfte besitzen, und fürchten deren Zorn. In Tarnsman of Gor wird beschrieben, wie die religiöse Konditionierung der Goreaner, auch wenn sie auf Aberglauben beruhen mag, so mächtig ist wie Ketten, ja mächtiger noch, weil die Menschen nicht erkennen, dass sie existiert. Die Menschen fürchten das Wort, den Fluch eines alten Mannes ohne Waffen mehr als die geballten Schwerter tausender Feinde. Die Hohen Kasten verstehen die Wirkung der Wissenden auf die Niederen Kasten und lassen die Wissenden daher oft in Ruhe. Sie möchten nicht, dass die Wissenden die Niederen Kasten gegen sie aufwiegeln. Manche Wissende regieren sogar Städte als Administratoren.
Der wahre Zweck der Kaste
Welchen Zweck erfüllt die Kaste der Wissenden? Sind sie eher eine Last als ein Segen? Die meisten Mitglieder der Wissenden sind schlichte Gläubige. Sie akzeptieren die Lehren der Kaste ohne Hinterfragen. Eine kleine Zahl ahnt die Wahrheit über die Priesterkönige. Von dieser Gruppe ignorieren manche es einfach und geben vor, überzeugte Gläubige zu sein. Andere werden von ihren Zweifeln gequält. Es gibt auch eine kleine, elitäre Gruppe einiger weniger Hoher Wissender, die viel von der Wahrheit wissen. Diese Männer glauben an einen höheren Zweck für die Existenz der Kaste der Wissenden. Es ist ein edler Zweck.
In Priest-Kings of Gor erklärt Om, der Hohe Wissende von Ar, dies alles Tarl Cabot. Om erklärte, sie „warteten auf den Menschen", da dieser noch nicht bereit sei, „an sich selbst zu glauben". Er fuhr fort zu erklären, dass sie nicht zum Herzen des Menschen sprächen, sondern nur zu seiner Furcht. Sie sprächen nicht von Liebe und Mut, von Treue und Edelmut, sondern nur von Praxis und Befolgung und der Bestrafung der Priesterkönige. Denn wenn sie so sprächen, würde es dem Menschen umso schwerer fallen, über sie hinauszuwachsen. So existierten sie, den meisten Mitgliedern ihrer Kaste unbekannt, um überwunden zu werden, und wiesen damit auf ihre Weise den Weg zur Größe des Menschen. Sie erfüllen damit eine sehr bedeutende Funktion, eine, die dazu bestimmt ist, die Menschen in eine bessere Welt zu führen. Es ist allerdings zweifelhaft, ob dies in absehbarer Zeit geschehen wird.
Rollenspiel-Hinweise
Die Wissenden sind keine Kaste, die von Real-Time-Goreanern oder den meisten Rollenspielern üblicherweise gewählt wird. Für einen Real-Time-Goreaner gibt es keinen besonderen Grund, den Weg eines Wissenden zu beschreiten. Für Rollenspieler hingegen kann ein Wissender eine herausfordernde Rolle sein. Viele meiden sie jedoch aufgrund der zahlreichen Einschränkungen der Kaste, insbesondere des Verbots bezüglich Frauen. Da viele das goreanische Rollenspiel betreiben, um eine Sklavin oder zwei zu haben, bietet die Rolle des Wissenden wenig Reiz.
Die wenigen Wissenden, die im Rollenspiel dargestellt wurden, hatten oft große Schwierigkeiten, mit anderen Spielern zu interagieren. Die meisten anderen Spieler höhnen über Wissende und ignorieren die Macht, die sie in den Büchern besaßen. Besonders Charaktere niederer Kasten sollten die Wissenden fürchten und respektieren. Selbst Charaktere hoher Kasten würden die Wissenden im Normalfall nicht offen verhöhnen. Ein kreativer Spieler kann viel Spaß mit einem Wissenden haben, aber es wird mit Sicherheit eine anspruchsvolle Rolle sein.