Schriftrolle56
Vosk-Flussregion - Schriftrolle Nr. 56
Der Vosk ist einer der bedeutendsten Flüsse auf Gor. Er gehört zu den größten Wasserstraßen des Planeten und erreicht an manchen Stellen eine Breite von bis zu vierzig Pasang (etwa 28 Meilen). Der Fluss fließt in westlicher Richtung und mündet über das Vosk-Delta in den Tamber-Golf und schließlich in die Thassa. Der Vosk teilt die nördliche Hemisphäre beinahe in die Ländereien von Ar und die anderer Städte wie Ko-ro-ba und Thentis. Ar kämpft mit Cos und Tyros um die Vorherrschaft auf dem Fluss, während die Städte und Ortschaften entlang des Vosk um ihre Unabhängigkeit ringen.
Zuflüsse des Vosk
Der Vosk hat eine Reihe von Nebenflüssen, und es ist durchaus möglich, dass die Bücher nicht alle von ihnen nennen. Der Olni ist ein bedeutender Zufluss weit im Osten des Vosk, und die Salerianische Konföderation kontrolliert den Olni. Der Verl fließt nordwestwärts in den Vosk. Tabuk's Ford ist eine bedeutende Stadt am Becken des Verl. Der Issus ist ein weiterer nordwestwärts fließender Fluss. Die Stadt Torcodino nutzt Aquädukte, um Wasser vom Issus heranzuführen, obwohl dieser mehr als hundert Pasang entfernt liegt.
Der Cartius, ein wichtiger subäquatorialer Fluss, wurde einst für einen Zufluss des Vosk gehalten. Der Entdecker Ramus stellte jedoch fest, dass dies nicht zutrifft. Er entdeckte außerdem, dass der Cartius und der Ta-Thassa Cartius (auch einfach Thassa Cartius genannt) verschiedene Flüsse sind. Der Ta-Thassa Cartius ist tatsächlich ein Zufluss des Vosk und mündet nahe der Stadt Ven in diesen.
Gefahren des Flusses
Der Vosk hat seinen Anteil an Raubtieren, darunter Haie und Fluss-Tharlarion. Zu den ungewöhnlichsten und gefährlichsten Kreaturen des Vosk gehören bestimmte Hakenschnabel-Schildkröten. Diese Schildkröten sind gewaltige Geschöpfe, obwohl nie eine genaue Größe angegeben wird. Sie sind Fleischfresser und nahezu unmöglich zu töten. Es ist unbekannt, ob sie groß genug sind, um eine Gefahr für Schiffe darzustellen, aber ein Schwimmer wäre bei einer Begegnung zweifellos in ernster Gefahr.
Das Vosk-Delta
Am westlichen Ende des Flusses liegt das Vosk-Delta, ein ausgedehntes Marsch- und Sumpfgebiet, das über fünfhundert Pasang (etwa 350 Meilen) lang ist. Die Wassertiefe reicht von ausreichend tief für ein durchschnittliches Schiff bis hinunter zu wenigen Zentimetern. Die durchschnittliche Tiefe beträgt gewöhnlich etwa ein bis anderthalb Meter. Die Navigation ist äußerst schwierig, und die Kanäle ändern sich häufig, manchmal fast über Nacht. Die Sicht ist durch die allgegenwärtigen Rence-Pflanzen stark eingeschränkt.
Obwohl Port Kar die Souveränität über das Delta beansprucht, kontrolliert die Schriftrolle Nr. 31, Kaste der Renzer tatsächlich große Teile davon, besonders seit sie den Langbogen verwenden. Die Renzer sind nicht freundlich zu Fremden, die durch das Delta reisen. Aufgrund der Beschaffenheit des Deltas ist es nahezu unmöglich, ein Schiff vom Vosk durch das Delta zur Thassa zu manövrieren. Für Handelsschiffe wäre ein solcher Versuch sicherlich nicht wirtschaftlich.
Im Grunde genommen ist der Vosk von der Thassa isoliert. Das bedeutet, dass Schiffe von der Thassa, etwa Räuber von Cos, Tyros oder Port Kar, nicht durch das Delta den Vosk hinauffahren können. Umgekehrt können Vosk-Schiffe nicht zur Thassa segeln, um Handel zu treiben. Es ist somit Segen und Fluch zugleich. Einen schiffbaren Kanal durch das Delta zu bauen wäre eine gewaltige Ingenieurleistung. Es würde die Zustimmung von Port Kar und der Renzer erfordern, und es gibt keine Garantie, dass diese ihre Erlaubnis geben würden. Ein solcher Kanal wurde in den Büchern nie vorgeschlagen. Die nächste vergleichbare Ingenieurleistung ist das Werk von Bila Huruma in den Dschungeln nahe Schendi, der einen Kanal zwischen zwei Seen baute, die über vierhundert Pasang voneinander entfernt lagen.
Ar und der Vosk
Da Ar keinen Zugang zum Meer hat, ist der Vosk für die Stadt von großer Bedeutung. Ars Flotte besteht im Wesentlichen aus einigen Schiffen auf dem Vosk, die größtenteils in Ar's Station vor Anker liegen. Ar hat lange die Oberhoheit über das Südufer des Vosk beansprucht. Ars Rand der Verwüstung reichte bis an den Vosk heran, weshalb die meisten Vosk-Ortschaften am Nordufer liegen. Doch Ars Ansprüche sind nicht unangefochten geblieben. Sowohl Cos als auch Tyros haben ebenfalls die Kontrolle über den Vosk beansprucht und Vosk-Piraten bei Überfällen auf Schiffe Ars unterstützt. All dies sollte sich mit der Gründung der Vosk-Liga und der cosianischen Invasion von Ar's Station ändern.
Die direkteste Route von Ar zum Vosk ist die Viktel Aria, was „Ars Triumph" bedeutet. Auch als Vosk-Straße bekannt, ist sie eine große Militärstraße, die direkt von Ar nach Ar's Station führt. Die Straße ist wie eine in den Boden eingelassene Mauer gebaut und durch Pasang-Steine markiert. An den meisten Streckenabschnitten verlaufen tiefe Gräben neben der Straße, außer an Kreuzungen und Abzweigungen. Diese Gräben sollen es erschweren, Versorgungswagen von Osten oder Westen auf die Straße zu bringen. Die Straße soll es Ar ermöglichen, seine Streitkräfte schnell zu mobilisieren.
Ortschaften am Vosk
Es gibt zwanzig größere Ortschaften am Vosk, die meisten davon am Nordufer, und eine unbekannte Zahl kleinerer Siedlungen. Eine einzige Stadt liegt am Vosk selbst, nämlich an der Mündung des Olni: Lara, die zur Salerianischen Konföderation gehört. Die drei übrigen Städte der Konföderation liegen am Olni, haben aber erheblichen Einfluss auf die Vosk-Region. Flusspiraten waren einst eine ständige Bedrohung auf dem Vosk und dem Olni, aber die Gründung der Salerianischen Konföderation und der Vosk-Liga hat sie nahezu ausgerottet.
Die Vosk-Ortschaften, von Ost nach West geordnet, sind: White Water, Tancred's Landing, Iskander, Forestport, Ar's Station, Jort's Ferry, Point Alfred, Jasmine, Siba, Sais, Sulport, Hammerfest, Ragnar's Hamlet, Fina, Victoria, Tafa, Port Cos, Tetrapoli, Ven und Turmus.
Die Salerianische Konföderation
Die Salerianische Konföderation, auch bekannt als die Vier Städte von Saleria, besteht aus den Städten Lara, Port Olni, Ti und Vonda. Sie liegen alle am Nordufer des Olni. Der Begriff „Saleria" bezieht sich allgemein auf die fruchtbaren Ländereien beiderseits des Olni und auf die Gebiete, die die Konföderation als ihr Eigentum beansprucht. Der Name leitet sich von der Wiese des Salerius ab, die am Nordufer des Olni zwischen Vonda und Port Olni liegt. Dort wurden die Verträge unterzeichnet, die die Konföderation begründeten. Zweck der Konföderation war der Schutz der Flussschifffahrt vor Piraten. Port Olni und Ti waren die ersten beiden Städte, die sich gegen die Piraten verbündeten. Die anderen beiden Städte traten später bei.
Ti
Ti ist die am weitesten von der Mündung des Vosk und Olni entfernte Stadt. Sie ist die größte und bevölkerungsreichste der Konföderationsstädte und wurde daher zur Hauptstadt der Konföderation ernannt. Ti wird von einem Administrator regiert, Ebullius Gaius Cassius, der der Kriegerkaste angehört. Er ist auch der Hohe Administrator der Konföderation. Ebullius hat fünf Söhne, und sein jüngster ist Thandar, der Befehlshaber seiner Truppen. Ein weiterer bekannter Bürger von Ti ist Reginald, der Administrator der Spielerkaste.
Port Olni
Port Olni liegt näher am Vosk als Ti. Die Identität des Administrators von Port Olni ist nicht bekannt. Vor der Gründung der Konföderation brannte Port Olni einst Fort Haskins in den Thentis-Bergen nieder. Vor über 200 Jahren führten Port Olni und Ti einen Krieg gegeneinander, hauptsächlich wegen der Beschaffung von Sklaven. Zu jener Zeit wurde Port Olni von einer Tatrix regiert. Ti ging siegreich hervor, und der Markt von Semris spielte als Versorgungsverbündeter für Ti eine wichtige Rolle. In Ti gibt es ein Fries, das den Krieg gedenkt, und auf dem Markt von Semris befindet sich eine kleinere Kopie davon.
Das Fries auf dem Markt von Semris wird in den Büchern beschrieben. An einer Seite des Hauptplatzes steht eine große Skulpturengruppe von fünf männlichen Kriegern mit Schilden, Helmen und Speeren. Zu ihren Füßen liegen, neben anderen Schätzen, zwei nackte Frauen. Um den Sockel der Skulptur verläuft ein umlaufendes Fries, das in fünf Hauptbilder unterteilt ist und die Geschichte des Krieges erzählt. Das erste Bild zeigt eine Gruppe erzürnter Herolde oder Botschafter vor einer Tatrix auf ihrem Thron. Die erzürnten Männer stammen aus Ti, die Tatrix aus Port Olni. Das zweite Bild zeigt Armeen auf einer Ebene vor der Stadt Port Olni. Das dritte zeigt eine tobende Schlacht. Das vierte zeigt die gedemütigten Vertreter von Port Olni vor dem Feldthron des siegreichen Generals von Ti. Die Männer von Port Olni bringen Geschenke für die Eroberer, darunter Tiere, Getreide, kostbare Güter und die Tatrix. Die Tatrix kniet, noch bekleidet und eine Tiara tragend. Das letzte Bild zeigt das Siegesfest. Die Tatrix steht neben dem General, nun jedoch bis zur Taille entkleidet. Eine Plakette neben dem Denkmal erläutert seine Bedeutung.
Vonda
Vonda liegt näher am Vosk als Port Olni. Die Stadt verfügt über öffentliche Bäder. Lady Florence von Vonda besitzt eine Villa etwa vierzig Pasang südwestlich der Stadt, wo sie Tharlarion züchtet. Ihre Ställe gelten als eine der besten. Während der Ereignisse in Fighting Slave of Gor und Rogue of Gor verbündete sich Vonda mit Cos, was einen Krieg zwischen Ar und Vonda auslöste. Da Vonda keine Tarnreiter besitzt, heuerte die Stadt die Söldnerkompanie des Artemidorous von Cos an, um Tarn-Unterstützung zu erhalten.
Es kam zu einem großen Gefecht südlich von Vonda, an dem über 4000 Mann beteiligt waren. Vonda setzte Tharlarion und Phalanxen ein, während die Streitkräfte Ars aus „Quadraten" bestanden, möglicherweise den Torianischen Quadraten. Diese gaben Ars Truppen größere Beweglichkeit als die Phalanx und ermöglichten es ihnen, der Tharlarion-Kavallerie auszuweichen. Ar zog sich absichtlich zu einem vorher bestimmten Ort zurück, einem felsigen Gebiet mit vielen Hängen und Spalten. Phalanxen verlieren in solch unebenem Gelände viel von ihrem Vorteil. Ar schlug dann zurück und besiegte die Streitkräfte Vondas. Kurz nach dieser Schlacht wurde die Stadt Vonda von Ar eingenommen, geplündert und niedergebrannt. Das Haus des Andronicus gehörte zu den zerstörten Gebäuden.
Streitkräfte aus Lara und Port Olni marschierten daraufhin auf Vonda zu, um Ar zu vertreiben. Ti hielt sich zunächst zurück. Während die Truppen Laras nach Norden zogen, flogen Tarnreiter aus Ar in Lara ein, plünderten die Stadt teilweise und vertrieben auch die Piraten, die die chaotische Lage ausnutzen wollten. Sie hätten die Stadt wie Vonda niederbrennen können, doch Ar wollte keinen Krieg mit der Konföderation. Später kam es nordöstlich von Vonda zu einer Schlacht zwischen Ar und den Streitkräften von Port Olni und Ti unter Führung Thandars. Nach zwei Tagen Kampf zogen sich beide Seiten zurück und ruhten einige Tage. Haruspices beider Seiten trafen sich dann auf neutralem Boden, lasen die Vorzeichen und kamen überein, dass sich beide Seiten zurückziehen sollten. Weder Ar noch die Salerianische Konföderation wollten wirklich einen großen Krieg.
Lara
Lara liegt an der Mündung des Vosk und des Olni. Die Stadt hat große strategische Bedeutung, da sie das Tor zwischen den Vosk-Ortschaften und der Konföderation bildet. Sie könnte potenziell den gesamten Schiffsverkehr zwischen beiden Gruppen unterbinden. Ein Gasthaus in Lara ist das Gasthaus des Strobius, ein großes, stämmiges Haus, wenn auch kein besonders gutes. Ar hätte die Stadt zerstören können, zeigte aber Gnade, was zur Entscheidung der Konföderation beitrug, keinen großen Krieg mit Ar zu führen.
Seit der Gründung der Konföderation ist die Piraterie auf dem Olni praktisch nicht mehr existent. Dies ist zu einem großen Teil Lara zu verdanken, da die Stadt Piratenschiffe daran hindern kann, sicher zum Vosk zu entkommen. Die Konföderation ist zu einer bedeutenden Macht im Norden geworden. Aufgrund von Ars Expansionsbestrebungen misstraut die Konföderation Ar. Sie wünscht nicht, Teil von Ars Imperium zu werden. Daher hat sie Cos unterstützt, um sich gegen Ars Übergriffe zu schützen. Die Konföderation glaubt, von Cos weniger befürchten zu müssen, da diese Stadt weit draußen auf der Thassa liegt und aufgrund der großen Entfernungen Schwierigkeiten hätte, die Konföderation anzugreifen.
Die Piraten des Vosk
Über viele Jahre waren die Ortschaften am Vosk eigenständige Einheiten, was sie zur leichten Beute der gierigen Piraten machte, die ebenfalls die Gewässer des Vosk durchstreiften. Die Piraten verfügten oft über eigene, gut befestigte Festungen am Fluss. Sie hatten Vereinbarungen mit anderen Piratenkapitänen getroffen, Gebiete aufgeteilt und Bündnisse geschlossen. Ein typischer Piratenkapitän mochte acht bis zehn Schiffe besitzen und drei- bis vierhundert Mann hinter sich haben.
Polyclitus war ein solcher Kapitän, dessen Festung nahe der Stadt Turmus lag. Policrates kontrollierte vierzig Schiffe und etwa 2000 Mann. Sein Leutnant war Kliomenes, ein gefürchteter Mann auf dem Fluss. Ragnar Voskjard war möglicherweise der mächtigste Pirat auf dem Vosk. Er verfügte über drei Flotten mit insgesamt 150 bis 160 Schiffen und Tausenden von Männern.
Wenn die Piraten sich für groß angelegte Angriffe auf die Flussstädte verbünden wollten, wurde ein Pfandsymbol herumgereicht, um die Sache zu besiegeln. Dieses Symbol war ein Topas, genauer gesagt zwei Stücke eines Steins, die perfekt zusammenpassten. Zusammengesetzt bildeten sie ein facettiertes Rechteck, etwa so groß wie zwei Fäuste. Jedes Stück hatte eine bestimmte „Verfärbung", und wenn die Teile zusammengefügt wurden, ergaben die Verfärbungen das Bild einer Flussgaleere. Der Kurier des Topas reiste oft maskiert, um seine Identität zu schützen, denn er konnte ein Verräter aus einer der Flussstädte sein.
Die Schlacht gegen die Piraten
Die Ereignisse der Jason-Marshall-Trilogie (Fighting Slave of Gor, Rogue of Gor und Guardsman of Gor) schildern den großen Kampf gegen die Vosk-Piraten und die Gründung der Vosk-Liga. Viele der Flussstädte zahlten einst Tribut an die Piraten, im Grunde eine Form der Erpressung. Irgendwann beschloss die Stadt Victoria, diesen Tribut nicht länger zu zahlen. Die Piraten entschieden daraufhin, Victoria anzugreifen und den anderen Städten zu zeigen, was geschieht, wenn ihr Tribut verweigert wird. Der Topas wurde ausgesandt, um Policrates und Ragnar Voskjard gegen Victoria zu vereinen. Dies war das erste Mal seit zehn Jahren, dass dies geschah.
Eine Gruppe von Männern aus verschiedenen Flussstädten verbündete sich, um die Vereinigung der beiden Piratengruppen zu verhindern. Eine gewaltige Kette wurde über den Fluss gespannt, knapp westlich der Stadt Port Cos. Die Halterungen und Pylonen für die Kette wurden nachts errichtet, um keinen Verdacht zu erregen. Die Kette stammte ursprünglich aus Cos, war auf dem Landweg um das Delta herum transportiert und dann in Turmus auf ein Schiff verladen worden. Verschiedene Vosk-Ortschaften stellten Schiffe zur Verteidigung der Kette bereit. Port Cos brachte dreißig seiner fünfzig Schiffe, Ar's Station zehn seiner fünfundvierzig, und sieben weitere Schiffe kamen aus Victoria, Jort's Ferry, Point Alfred und Fina. Leider waren nur die Seeleute auf den Schiffen von Port Cos im Seekrieg erfahren. Die meisten anderen waren an einfache Handelsschifffahrt gewöhnt.
Guardsman of Gor beschreibt diese epische Flussschlacht. Die Flotte des Voskjard griff die Verteidiger an der Kette an. Die Verteidiger konnten einige Piratenschiffe besiegen und kapern, obwohl schließlich einige Piratenschiffe an der Kette vorbeikamen. Die Verteidiger tarnten dann ihre Schiffe als Voskjard-Schiffe und versuchten, in die Festung des Policrates einzudringen. Diese Festung war durch ein eisernes Sektor geschützt. Die Verteidiger wurden eingelassen und konnten die Festung einnehmen. Sie warteten dann auf die Reste der echten Voskjard-Flotte und konnten die meisten dieser Schiffe zerstören.
Doch die Piratenanführer Policrates und Voskjard blieben auf freiem Fuß. Policrates hatte noch vierzig Schiffe und Voskjard zwanzig. Sie beschlossen, Victoria trotzdem aus Rache anzugreifen. Als sie in der Stadt ankamen, schien sie verlassen. Sie wurden dann von den bewaffneten Bewohnern Victorias in einen Hinterhalt gelockt. Die Piraten zogen sich zu ihren Schiffen zurück, fanden aber ihren Fluchtweg von einer Flotte aus vielen Flussstädten blockiert. Die Piraten wurden besiegt und gefangen genommen. Sowohl Policrates als auch Voskjard wurden versklavt und dann verkauft. Ihre Festungen wurden niedergebrannt und zerstört. Der Würgegriff der Piraten auf den Vosk war gebrochen.
Die Vosk-Liga
Im Jahr 10127 C.A. gründeten nach dieser Schlacht neunzehn Vosk-Ortschaften die Vosk-Liga, ein Bündnis zum Schutz gegen Piraterie. Die neunzehn Städte waren: Port Cos, Victoria, Turmus, Ven, Tetrapoli, Tafa, Fina, Ragnar's Hamlet, Hammerfest, Sulport, Sais, Siba, Jasmine, Point Alfred, Jort's Ferry, Forest Port, Iskander, Tancred's Landing und White Water. Die Verträge wurden auf den Kais von Victoria unterzeichnet. Victoria wurde zur Hauptstadt der Liga ernannt, und ein Hoher Rat wurde gebildet. Callimachus, einst ein Krieger von Port Cos, wurde zum Befehlshaber der Streitkräfte der Liga ernannt.
Vertreter von Cos und der Salerianischen Konföderation erschienen nicht zu den Zeremonien. Die einzige größere Ortschaft am Vosk, die der Liga nicht beitrat, war Ar's Station. Gesandte aus Ar nahmen an den Zeremonien teil und unterstützten die Absichten der Liga, doch Ar erlaubte Ar's Station nicht den Beitritt, da es um seinen Einfluss auf dem Vosk fürchtete.
Ar's Station
Ar's Station wurde um 10114 C.A. am Südufer des Vosk gegründet. Es sollte ein Außenposten und eine Handelsstation für Ar sein, gelegen nahe dem Ort, an dem der Meisterassassine Pa-Kur um 10110 C.A. seine Armee zum Angriff auf Ar versammelt hatte. Ar's Station galt als Außenposten Ars und nicht als offizielle Kolonie, was bedeutete, dass es keinen eigenen Heimstein besaß, sondern den Heimstein Ars teilte.
Bei der üblichen goreanischen Kolonisierung gibt es eine Fraktion in einer Stadt, die aufgrund von Überbevölkerung, politischen Meinungsverschiedenheiten oder anderen Gründen beschließen mag, eine eigene Stadt zu gründen. Vor dem Umzug wird gewöhnlich eine Charta, eine Verfassung und Gesetze erstellt. Die Fraktion wird sich auch einen eigenen Heimstein beschaffen. Die Kolonie behält einige Verbindungen zur Ursprungsstadt, wird aber letztlich ihre Unabhängigkeit bewahren.
Die Bürger von Ar's Station waren unglücklich darüber, der Vosk-Liga nicht beitreten zu können. Als teilweisen Trost erhielten sie eine Hälfte des Topas. Der Topas war einst der Heimstein von Victoria gewesen, war aber vor über hundert Jahren von Piraten gestohlen worden. Der Heimstein wurde in zwei Hälften gebrochen und dann als Pfandsymbol der Piraten verwendet. Obwohl der Topas von den Piraten zurückgewonnen wurde, entschied sich Victoria für einen neuen Heimstein. Aemilianus, ein Hauptmann der Wächter von Ar's Station, erhielt ein Stück des Topas, ebenso Calliodorus, ein Hauptmann von Port Cos, damit sie sich daran erinnerten, einst als Kameraden gekämpft zu haben. Vor der Schlacht gegen die Piraten waren Ar's Station und Port Cos Rivalen gewesen.
Die neue Freundschaft zwischen Ar's Station und Port Cos wird während der Ereignisse in Renegades of Gor deutlich sichtbar. Während des Krieges zwischen Cos und Ar entschied sich Cos, Ar's Station zu überfallen. Die cosianischen Streitkräfte wurden von Policrates angeführt, dem Piratenanführer, der am Ende von Guardsman of Gor versklavt worden war. Myron, Polemarchos von Temos und Cousin des Ubars von Cos, hatte Policrates von einer Sklavengaleere befreit. Trotz einer tapferen Verteidigung wurde Ar's Station erobert, niedergebrannt und der Heimstein genommen.
Dies berührt einen offensichtlichen und wichtigen Fehler in den Romanen. Da Ar's Station nur ein Außenposten und keine Kolonie war, hätte es keinen eigenen Heimstein besitzen dürfen, sondern den Heimstein Ars teilen müssen. Dennoch besitzt es in Renegades of Gor einen eigenen Heimstein. Hätte Ar's Station nach den Ereignissen in Guardsman of Gor einen eigenen, unabhängigen Heimstein erworben, hätte es der Vosk-Liga beitreten können. Der Heimstein könnte schlicht ein Fehler sein, spielt aber eine wichtige Rolle in der Handlung der späteren Bücher. Die einzige andere Erklärung wäre die hierarchische Natur der Heimsteine: Obwohl man einen persönlichen Heimstein besitzen mag, fällt man möglicherweise auch unter den Schirm eines anderen Heimsteins, etwa des eigenen Dorfes, der Stadt oder der Großstadt. Ar's Station könnte einen eigenen Ortsheimsstein haben, der jedoch dem größeren Anspruch des Heimsteins von Ar untergeordnet ist.
Viele der fliehenden Flüchtlinge aus Ar's Station wurden von Port Cos aufgenommen. Sie waren verbittert, weil Ar ihnen nicht zu Hilfe gekommen war. Verräter innerhalb Ars hatten dafür gesorgt, dass Cos beim Angriff auf Ar's Station keinen Widerstand fand. Dann verbreiteten sich Gerüchte, Ar's Station habe sich Cos ergeben, lange bevor Ar Truppen hätte entsenden können. Die Menschen in Ar betrachteten Ar's Station daher als verräterisch. Der Heimstein von Ar's Station wurde nach Ar gebracht und auf der Allee des Zentralzylinders öffentlich ausgestellt. Bürger und Besucher Ars konnten den Heimstein bespucken und schmähen. In Magicians of Gor hilft Tarl Cabot bei der Rückgewinnung des Heimsteins. Der Illusionist Boots Tarsk-Bit wird überredet, seine Taschenspielertricks zu nutzen, um den Heimstein zu stehlen und dann nach Port Cos zu bringen.
Was als Nächstes geschieht, muss die Veröffentlichung weiterer Gor-Romane abwarten. Es scheint jedoch wahrscheinlich, dass Ar's Station, zornig über das Verlassenwerden durch Ar, seine Unabhängigkeit erklären könnte und dann der Vosk-Liga beitreten würde.
Port Cos
Port Cos war eine echte Kolonie, gegründet von Siedlern aus Cos vor über hundert Jahren. Seine Verbindungen zu Cos sind heute hauptsächlich historischer und kultureller Natur. Es hat wenige wirtschaftliche oder rechtliche Bindungen an Cos und besitzt einen eigenen Heimstein. Port Cos verfügt wahrscheinlich über die stärkste Flotte auf dem Vosk. Dies liegt zum Teil an der Geschicklichkeit und Erfahrung seiner Seeleute, von denen viele gebürtige Cosianer, Söldner oder Veteranen der cosianischen Flotte im Sondereinsatz waren. Die meisten anderen Flussstädte besitzen Handelsschiffe und nur wenige Kriegsschiffe.
Einzelne Ortschaften von Ost nach West
White Water ist die östlichste Stadt am Vosk. Von Lara aus muss man einen Lastkahnkanal benutzen, um die Stromschnellen zu umgehen und dorthin zu gelangen. Der Name White Water leitet sich von diesen Stromschnellen ab. Weiter westlich folgen Tancred's Landing, Iskander und Forestport, alle am Nordufer. Dann erreicht man Ar's Station am Südufer.
Die nächsten beiden Ortschaften, Jort's Ferry und Point Alfred, liegen am Nordufer. Beide neigen dazu, Ar's Station und Ar zu unterstützen. Danach folgen Jasmine, Siba, Sais, Sulport und Hammerfest. Als nächstes kommt Ragnar's Hamlet, das trotz seines Namens tatsächlich eine ansehnliche Stadt ist. Es war einst ein winziges Dorf, hat sich aber im Laufe der Jahre ausgedehnt. Fina ist als nächstes an der Reihe und betreibt wie viele Flussstädte einen regen Sklavenhandel. An der Uferpromenade von Fina gibt es einige stämmige Blockhauslagerhäuser, die zur Unterbringung von Kajirae genutzt werden. Sie sind doppelwandig mit winzigen vergitterten Fenstern. Die Mädchen werden nackt und fußgekettet in den Lagerhäusern gehalten. Solche Lagerhäuser sind in vielen Flussstädten üblich. Die Brauerei des Lucian befindet sich ebenfalls in der Nähe von Fina.
Die nächste Stadt ist Victoria, einst ein Sklavenmarkt und eine Räuberhöhle, ein wichtiger Absatzmarkt für Flusspiraten. Victoria sollte schließlich zur Hauptstadt der Vosk-Liga werden. Die Piraten hatten den Heimstein von Victoria vor über hundert Jahren gestohlen, ihn in zwei Hälften gebrochen und den Topas als Pfandsymbol verwendet. Nachdem der Topas von den Piraten zurückgewonnen worden war, entschied sich Victoria, ihn nicht wieder als Heimstein zu verwenden. Stattdessen wählte die Stadt einen gewöhnlichen Stein vom Ufer des Vosk als neuen Heimstein. Victoria hatte somit über hundert Jahre lang keinen Heimstein gehabt.
Der Administrator von Victoria ist Tasdron, ein Kaufmann und Besitzer einer Taverne an der Allee des Lycurgus. Weitere Tavernen sind die Taverne des Cleanthes und die Pirate's Chain, ein armseliges kleines Lokal in der Nähe der Kais, das Hibron gehört. Es gibt viele Sklavenverkaufsscheunen in der Stadt, wie jene, die Lysander gehört. Frühling und Sommer sind die geschäftigsten Jahreszeiten, da dann der Flussverkehr am stärksten ist. Eine berüchtigte Straße der Stadt ist die Straße der sich windenden Sklavin. Sie beginnt an den Kais, schlängelt sich durch ein Geschäftsviertel und dann durch ein hügeliges Wohnviertel. Viele Vermieter und Händler von Münzmädchen halten ihre Zwinger an dieser Straße. Freie Frauen neigen daher dazu, sie zu meiden.
Nach Victoria kommt Tafa. Westlich von Tafa liegt dann Port Cos mit seinem Pharos, einem hohen, zylindrischen Turm am südwestlichsten Punkt des Hafens. Der Pharos ist etwa 45 Meter hoch und verjüngt sich nach oben, bis er an der Spitze einen Durchmesser von etwa sechs Metern hat. Er ist in horizontalen Abschnitten gelb und rot bemalt. Diese Farben repräsentieren die Kastenfarben der Erbauer und der Krieger. Die Erbauer beaufsichtigten den Bau des Pharos und die Krieger unterhalten seine Einrichtungen. Nachts dient der Pharos als Leuchtfeuer für Schiffe. Port Cos hat eine Reihe von Paga-Tavernen, darunter die Dina (Besitzer Simonides), die Veminium (Besitzer Agathocles), die Larma (Besitzer Panicrates), die Cage, Jewels of Telnus, Artemidorus' Cargo, Secret Basement, Hold, Scarlet Whip und die Taverne des Halsbands der zwei Ketten. Agathocles und Panicrates sind Brüder.
Die letzten drei Ortschaften am Vosk sind Tetrapoli, Ven und Turmus. Tetrapoli war ursprünglich vier getrennte Städte: Ri, Teibar, Heiban und Azdak. Der Legende nach wurden diese Städte von vier Brüdern gegründet. Schließlich vereinigten sie sich, wobei die vier Stadtnamen als Bezeichnungen der vier Bezirke erhalten blieben. Das Wort „Tetrapoli" bedeutet „vier Städte". Ven liegt am Südufer des Vosk an der Mündung des Ta-Thassa Cartius. Die Schlacht von Teslit wurde vor über zweihundert Jahren zwischen Ven und Harfax ausgetragen, nahe dem Dorf Teslit, das auf halbem Weg zwischen dem Vosk und Holmesk liegt. Turmus am Nordufer ist die letzte größere Flussstadt am Vosk vor dem Delta.
Ausblick
Die jüngsten Gründungen der Salerianischen Konföderation und der Vosk-Liga könnten einen bedeutsamen Wandel in der goreanischen Politik signalisieren. Seit jeher waren goreanische Stadtstaaten erbittert unabhängig. Sie lehnten Bündnisse ab und bevorzugten es, auf sich allein gestellt zu bleiben. Doch der Beginn einer neuen Ära scheint möglich. Wenn sich einige goreanische Städte zusammenschließen, könnte dies andere dazu bewegen, es ihnen gleichzutun. Es bleibt abzuwarten, ob die Priesterkönige auf diese neue Situation reagieren werden. Die Priesterkönige haben es seit jeher vorgezogen, dass Gor getrennt und unabhängig bleibt. Sie hinderten Ar daran, zu mächtig zu werden. Werden sie dasselbe mit diesen aufkeimenden neuen Bündnissen tun? Oder werden solche Allianzen geduldet, solange sie das Gleichgewicht Gors nicht bedrohen?