Schriftrolle87
Der Sleen - Schriftrolle Nr. 87
Der goreanische Sleen ist eines der bemerkenswertesten und tödlichsten Tiere auf Gor. Tarl Cabot bezeichnete den Sleen einmal als „Dunklen Bruder der Nacht". Obwohl der Sleen in gewisser Hinsicht eine ähnliche funktionale Nische wie der domestizierte Hund auf der Erde einnimmt, ist er in anderer Hinsicht eher mit dem wilden Wolf vergleichbar, besonders in seinen größeren, ursprünglicheren Varianten. Mindestens eine Sleenart füllt sogar die Nische der domestizierten Katze aus. Sleen kommen in nahezu allen Teilen Gors vor, wobei sich die verschiedenen Arten an die jeweiligen Umgebungen angepasst haben. Selbst die Domestizierung mindert die Tödlichkeit des Sleens nicht.
Körperliche Beschreibung
Sleen werden oft als pelzige Schlangen oder Eidechsen beschrieben. Trotz dieser Ähnlichkeit mit Reptilien sind Sleen biologisch gesehen Säugetiere, da sie lebende Junge gebären und diese säugen. Sleen haben lange, gewundene Körper, die zugleich recht massig sind. Es wäre schwierig, ihren Körper mit den Armen zu umfassen. Ihr dichtes Fell wirkt oft glänzend und ölig. Sleen besitzen sechs kurze Beine, von denen jedes bis zu sechs Zoll dick sein kann. Jedes Bein endet in einer Pfote mit sechs einziehbaren Krallen. Die beiden vorderen Krallen sind die kräftigsten und werden zum Graben verwendet.
Ihre breiten Köpfe, die bis zu zwei Fuß breit sein können, sind dreieckig geformt und verjüngen sich zu einer spitzen, mit Schnurrhaaren versehenen Schnauze. Man könnte sagen, der Kopf wirkt fast viperartig. Die großen Augen sitzen weit auseinander am Kopf, und Sleen besitzen wie Katzen die Fähigkeit, bei schwachem Licht gut zu sehen. Ihre Ohren können wie bei vielen anderen Raubtieren flach an den Kopf angelegt werden. Ihr Maul weist üblicherweise zwei Reihen von Reißzähnen und eine dunkle Zunge auf. Es gibt keine Hinweise darauf, dass ihre Zunge gespalten wäre wie bei einer Schlange oder Eidechse. Sleen verströmen gewöhnlich einen unangenehmen moschusartigen Geruch, ähnlich einem Wiesel oder Frettchen, jedoch wesentlich stärker. Auch ihr Urin hat einen ungewöhnlich starken Geruch. In der Wildnis markieren Sleen ihr Territorium in der Regel mit Urin und Kot.
Sleen sind überwiegend nachtaktive Tiere, die es vorziehen, in der Dunkelheit zu jagen. Sie sind Fleischfresser und ihre bevorzugte Beute sind Tabuk, obwohl sie auch Tarsks gerne fressen. Sie sind jedoch weit weniger wählerisch bei ihrer Nahrung als fast jedes andere goreanische Tier, einschließlich des Tarsk. So fressen sie nahezu alles und können darauf trainiert werden, fast alles zu jagen. Sleen sind grabende Tiere, die tagsüber oft unterirdisch schlafen und nachts zum Jagen herauskommen. Ihre Vorderkrallen, die sie zum Graben verwenden, können schwere Türen aufreißen. Obwohl Sleen selten klettern, können sie dank ihrer extremen Wendigkeit problemlos über eine neun Meter hohe Mauer springen.
Trotz ihrer kurzen Beine können sie sich bei Bedarf sehr schnell bewegen und auf kurze Distanz sogar viele schnelle Wildtiere überholen. Wenn sie sich fortbewegen, schlängeln sie sich gewöhnlich wie eine Schlange oder Eidechse, wobei ihr Kopf hin und her schwankt, während sie oft den Wind prüfen. Diese ungewöhnliche Bewegungsweise trägt zu dem Glauben bei, Sleen ähnelten Reptilien. Sleen können auch knurren, fauchen und zischen, wobei Letzteres ebenfalls zu ihrer scheinbaren Ähnlichkeit mit Reptilien beiträgt. Man sollte jedoch bedenken, dass diese Ähnlichkeit eher oberflächlich als tatsächlich ist.
Sleen sind tödliche Raubtiere, die bereit sind, fast jedes Lebewesen anzugreifen. In ihrem Angriffsrausch gehören sie zu den tödlichsten Kreaturen auf Gor. Sie fürchten praktisch nichts. Sie sind sehr territorial und greifen oft jeden oder alles an, was in ihr Gebiet eindringt. In der Wildnis beträgt die kritische Angriffsdistanz eines Sleens etwa zwanzig Fuß. Bei domestizierten Sleen, wie einem Herdensleen, ist diese Distanz jedoch viel geringer. Sleen lassen sich auch nicht leicht töten, und es können manchmal bis zu zehn Speere nötig sein, um einen zu erlegen, besonders bei den größeren Varianten. Selbst die Kurii respektieren die Kraft des Sleens. Einige Kurii sind in der Lage, einen Sleen mit bloßen Händen zu töten, und es gibt sogar ein Beispiel eines Kur, der drei Sleen mit bloßen Händen tötete.
Arten von Sleen
Es gibt mehrere Varianten des Sleens, die an verschiedene Umgebungen angepasst sind. Leider liefern die Bücher nicht allzu viele Details über die Unterschiede zwischen all diesen Varianten.
Waldsleen
Der Waldsleen ist die größte aller Sleenarten und kann bis zu zwanzig Fuß lang werden und bis zu fünfzehnhundert Pfund wiegen. Waldsleen sind dunkel gefärbt, üblicherweise braun, obwohl einige auch schwarz sind. Diese Variante wird am häufigsten für die Domestizierung verwendet.
Grauer Sleen
Der graue Sleen gilt als der beste Jäger aller Sleenarten.
Dschungelsleen
Der Dschungelsleen ist eine seltene, kurzhaarige Variante, die in einigen tropischen Gebieten vorkommt. Tarl Cabot vermutete, dass die meisten Sleen sich in der großen Nässe und Feuchtigkeit der tropischen Dschungelregion nicht wohlfühlen.
Miniatursleen
Der Miniatursleen ist sehr klein, etwa so groß wie eine irdische Hauskatze. Er ist geschmeidig und anmutig mit einem seidigen Fell. Miniatursleen wirken relativ harmlos und werden von einigen Goreanern als Haustiere gehalten.
Bergsleen
Bergsleen bewohnen die Gebirgsketten Gors wie die Voltai-, Thentis- und Ta-Thassa-Gebirge.
Präriesleen
Der Präriesleen ist lohfarben und kleiner als der Waldsleen, nur etwa sieben bis neun Fuß lang, aber ebenso unberechenbar und bösartig. Die Wagenvölker domestizieren üblicherweise Präriesleen. Sie lassen die Sleen nachts frei, damit diese sowohl als Hüter als auch als Wächter dienen. Tagsüber werden die Sleen oft in Käfigen gehalten.
Sandsleen
Sandsleen bewohnen vorwiegend die Wüstenregionen und können von den Stämmen der Tahari domestiziert werden.
Seesleen
Es gibt mehrere Varianten dieses aquatischen Sleens, eines gefährlichen Meeresräubers, und keine davon wurde domestiziert. Seesleen sind im Allgemeinen auf die nördlichen Gewässer beschränkt, wurden aber auch schon südlich bis nach Cos und Tyros gesichtet. Sie gelten als die schnellsten Kreaturen in der Thassa und möglicherweise auch als die gefährlichsten. Die Roten Jäger jagen regelmäßig Seesleen.
Die vier Hauptarten umfassen den schwarzen Sleen, den braunen Sleen, den Stoßzahnsleen und den Plattnasensleen. Sie sind acht bis zwanzig Fuß lang und wiegen zwischen 300 und 1000 Pfund. Es gibt eine Erwähnung einer weiteren Art, des Breitkopfsleens, der eine fünfte Variante der Seesleen darstellen könnte. Er ist in den Polargewässern im Herbst selten und recht groß, achtzehn bis zwanzig Fuß lang und etwa tausend Pfund schwer. Sein Kopf ist sehr breit, vielleicht achtzehn Zoll, was offensichtlich der Ursprung seines Namens ist.
Die Hauptbeute der Seesleen sind Parsit-Fische, und die Sleen folgen deren Wanderungen. Somit gibt es für jede Sleenart eine bestimmte Jahreszeit, abhängig von den jeweiligen Parsit-Wanderungen. Die meisten Seesleen wandern, obwohl einige bleiben und während des Winters weitgehend ruhend unter dem Eis verharren. Sie tauchen etwa viermal pro Ahn auf, um zu atmen. In der Thassa beobachten Seesleen potenzielle Beute vorsichtig und tauchen dann unter, wenn sie sich ihrer Beute für den Angriff nähern. Seesleen greifen schnell alles an, was sich im Wasser bewegt, mit Ausnahme von Booten. Aus unbekannten Gründen meiden sie den Angriff auf Seefahrzeuge.
Schneesleen
Der Schneesleen mit seinem weißen Fell bewohnt vorwiegend die Polarregionen und wird von den Roten Jägern domestiziert.
Fortpflanzung
Über die Fortpflanzung der Sleen ist in den Büchern nur wenig bekannt. Es wird erwähnt, dass Sleen Säugetiere sind, die lebende Junge gebären und diese säugen. Die Paarung der Sleen ist offenbar recht wild, wobei das Männchen das Weibchen am Hals mit seinen Fängen packt, woraufhin das Weibchen sofort gefügig wird.
Verwendung von Sleen
Sleen werden für viele verschiedene Zwecke eingesetzt, wobei die häufigsten das Hüten, Fährtenlesen, Bewachen und Patrouillieren umfassen. Die am häufigsten von ihnen gehüteten Tiere sind Verr und Bosk, während die am häufigsten von ihnen verfolgten Ziele Tabuk und Sklavinnen sind. Hassan der Sklavenjäger soll die besten Jagdsleen auf Gor besitzen. Beim Bewachen und Patrouillieren können Sleen eingesetzt werden, um Grenzen zu sichern, auf Mauern Wache zu halten, durch Lager zu streifen, nach der Sperrstunde durch Stadtstraßen zu patrouillieren und die Flure von Gebäuden zu überwachen. Sleen können Diebe davon abhalten, in verschlossene Geschäfte einzubrechen, oder an Kais und in Lagerhäusern Wache stehen.
Es gibt auch andere, weniger verbreitete Verwendungen für Sleen. In Thentis beispielsweise werden Sleen eingesetzt, um Schmuggelware aufzuspüren und diejenigen abzuschrecken, die versuchen, die Bohnen für die Herstellung von Schwarzwein hinauszuschmuggeln. Obwohl es gegen die Kastenkodizes der Assassinen verstößt, nutzen manche Assassinen Sleen für ihre Aufträge. Einige Sleen werden als Leibwächter eingesetzt, andere als Kriegssleen, und wieder andere werden für den Kampf in der Arena trainiert. Weitere treten bei Vorführungen und auf Jahrmärkten auf, wo sie möglicherweise tanzen oder Kunststücke vorführen.
Selbst die Kurii verwenden trainierte Sleen für verschiedene Zwecke. Sie setzen einige Sleen als Wach- oder Schutztiere ein, während andere zur Jagd verwendet werden. Manche nehmen Positionen vor Kurii-Trupps ein, um nach Feinden Ausschau zu halten. Werden Feinde gesichtet, sind einige der Sleen darauf trainiert, sie anzugreifen, während andere lediglich zum Trupp zurückkehren, um vor der Anwesenheit des Feindes zu warnen. In ähnlicher Weise sind manche Sleen darauf trainiert, Menschen zu jagen, einige zum Töten und andere nur zum Zusammentreiben. Manche Sleen sind sogar darauf trainiert, nur Männer zu töten und Frauen zusammenzutreiben. Sie können Männer und Frauen anhand des Geruchs unterscheiden.
Sleentraining
Die Kaste der Sleentrainer ist verantwortlich für die Ausbildung von Sleen in einer Vielzahl von Aufgaben. Ihre Kastenfarben sind Braun und Schwarz. Bertram von Lydius ist ein bekannter Sleentrainer, der selbst in den südlichen Regionen Gors einen Ruf genießt.
Die fünf häufigsten Trainingsformen sind die des Kriegssleens, der auch als Leibwächter dienen kann, des Wachsleens zum Schutz bestimmter Bereiche, des Herdensleens, der nur tötet wenn die Beute sich nicht schnell und effizient zu einem bestimmten Ziel (meist ein Pferch oder Sklavenkäfig) treiben lässt, des Fährtensleens, der an der Leine einer Spur folgt, und des Jägers, der darauf trainiert ist zu jagen und zu töten. Es ist nahezu unmöglich, einen Jäger als Fährtensleen einzusetzen, da er, wenn die Beute nahe ist und das Tötungsfieber ihn erfasst, sich sogar gegen seinen Leinenhalter wendet, um sich für den Angriff zu befreien. Ein Fährtensleen ist gewöhnlich ein kleineres und leichter zu handhabendes Tier, doch letztlich ist auch er ein Sleen, und es kommt nicht selten vor, dass Fährtensleen am Ende einer Jagd, wenn ihre Instinkte überhand nehmen, sich losreißen und zum Töten übergehen. Wenn sie unkontrollierbar werden, müssen sie manchmal getötet werden. Jäger werden in der Regel zur Verfolgung von Flüchtlingen eingesetzt, ob frei oder versklavt. Ohne Leine werden sie bei ihrer Jagd nicht durch das Nachhinken ihrer Halter verlangsamt.
Ein Sleen wird darauf trainiert, einer gängigen Reihe von Befehlen zu gehorchen, wie Angriff, Jagd, Stopp und Zurück. Zwischen Meister und Sleen gibt es bestimmte Signale für den jeweiligen Befehl. Diese Signale sind meistens verbaler Natur und zudem privat. Verbale Signale sind nötig, da der Sleen, der sich auf eine Fährte konzentriert, seinen Meister oft nicht ansehen wird. Oder der Sleen blickt aus anderen Gründen nicht in Richtung seines Meisters. Ohne verbales Signal wäre der Meister bei der Kontrolle seines Sleens erheblich im Nachteil. Die Geheimhaltung ist wichtig, damit nicht einfach jeder dem Sleen Befehle erteilen kann. Es wäre offensichtlich gefährlich, wenn ein Sleen von beliebigen Personen kommandiert werden könnte. Obwohl die Signale geheim sind, werden sie oft schriftlich festgehalten, für den Fall, dass der Meister aus irgendeinem Grund nicht mehr verfügbar ist. So muss der Sleen nicht getötet werden und kann von einem anderen verwendet werden.
Interessanterweise verwenden die Wagenvölker verbale Signale zur Kontrolle ihrer Präriesleen. Der Sleen reagiert jedoch nur auf die Stimme seines Meisters. Wenn der Meister stirbt, wird der Sleen getötet und anschließend gegessen. Die Wagenvölker übertragen Sleen nicht an andere Meister.
Fährtenfähigkeiten
Der Sleen ist der überragende Fährtensucher auf Gor, und der graue Sleen ist der beste Fährtensucher aller Sleenarten. In seinen Fährtenfähigkeiten ist der Sleen selbst einem Larl oder Kur überlegen. Er ist unermüdlich, extrem hartnäckig und völlig auf seine Jagd fokussiert. Fast nichts kann ihn von einer Jagd abbringen. Sleen können mühelos einer tagelangen Fährte folgen und einer wochenlangen Fährte mit nur geringen Schwierigkeiten. Sie können eine Witterung von einem bloßen Kleidungsfetzen aufnehmen, einem Stück Bettzeug oder sogar dem Geruch eines Fußabdrucks. Sie können Hunderte von Pasang und viele Tage lang einer Fährte folgen. Sleen folgen im Allgemeinen den stärksten Spuren eines Geruchs. Es wird auch angenommen, dass ihr Jagdfieber teilweise eine Funktion der Absonderungen bestimmter Drüsen ist.
Jeden Abend, wenn ein Sleen aus seinem Bau auftaucht, jagt er gewöhnlich der ersten Witterung nach, die er aufspürt. Wenn ein Sleen seine Beute schließlich bei einer Jagd aufspürt, ist er oft vorsichtig, bevor er seinen tödlichen Angriff ausführt. Er nimmt sich Zeit, beobachtet, ist wachsam, um sicherzugehen, dass keine Falle vorliegt. Und dann bricht er plötzlich aus der Dunkelheit hervor, aus den Schatten, und führt seinen tödlichen Angriff aus. Dies geschieht oft lautlos. Junge Sleen hingegen, denen oft die Geduld eines erwachsenen Tieres fehlt, neigen eher zu einem lauten Angriff, bei dem sie pfeifend und quietschend vorwärts stürmen.
Sklavenbesitzer mit Sleen lassen ihre Sleen gewöhnlich den Geruch ihrer Sklaven aufnehmen, für den Fall, dass die Sleen später benötigt werden, um einen von ihnen aufzuspüren. Während der Sleen die Witterung aufnimmt, wird der Name jedes Sklaven wiederholt, damit der Sleen diesen Namen mit dem jeweiligen Geruch verbindet. Wenn der Sklave später zu fliehen versucht, kann dem Sleen der Befehl Jagd zusammen mit dem Namen des Sklaven gegeben werden, etwa „Jagd Tika". Der Sleen wird dann den Geruch von Tika abrufen und ihrer Fährte folgen.
Sleen können Gerüche erkennen, wissen aber in einem formalen oder rechtlichen Sinne nicht, wessen Geruch sie verfolgen. Ein Sleen erkennt zwar zweifellos den Geruch seines Meisters, hat aber offensichtlich keine Ahnung, ob sein Meister ein Bauer, ein Ubar oder ein Geächteter ist. Viele Sleen reagieren sogar auf ihren eigenen Namen, kennen aber nicht die Namen ihrer Meister. In ihrer Tätigkeit besteht also eine gewisse Neutralität, indem sie einfach einen bestimmten Geruch mit einer bestimmten Person verbinden. Die Verantwortung liegt beim Meister, festzustellen, ob ein bestimmter Geruch tatsächlich zu einer bestimmten Person gehört.
Wenn ein Sleen an der Leine geführt wird und nicht frei auf der Jagd ist, kann er ein wildes, zischendes, aufgeregtes Quietschen von sich geben. Dies geschieht oft, wenn der Sleen begierig einer Fährte folgt und losrennen will, anstatt von seinem Meister zurückgehalten zu werden. Diese Laute signalisieren dem Meister auch die Stärke der Witterung und können zudem der Frustration des zurückgehaltenen Sleens Luft machen.
Halsbänder
Sleen tragen üblicherweise Lederhalsbänder, die oft recht groß sind. Diese Halsbänder können vier bis zwölf Zoll breit und ein bis zwei Zoll dick sein. Vieles hängt von der Größe des Sleens ab. Waldsleen haben naturgemäß die größten Halsbänder. Gewöhnlich befindet sich ein Ring am Halsband, an dem eine Leine befestigt werden kann. Einige Halsbänder tragen auch Stacheln oder Platten, oft bei Kriegs- oder Wachsleen. Diese Halsbänder bieten einen gewissen Schutz für die Kehle des Tieres, einen verwundbaren Bereich.
Es ist üblich, einem Jagdsleen das Halsband abzunehmen, wenn er auf die Jagd geschickt wird. Dies ist einer der wenigen Fälle, in denen ein Sleenhalsband gewöhnlich entfernt wird. Dafür gibt es mehrere Gründe. Erstens könnte das Halsband die Jagd behindern, da es sich an einem Hindernis verfangen oder anderweitig dazu verwendet werden könnte, das Tier zurückzuhalten. Zweitens glaubt man, dass durch das Entfernen des Halsbands auch einige der Hemmungen des Sleens beseitigt werden und er in einen wilderen Zustand zurückkehrt. Dies könnte zutreffen, denn es ist sehr schwierig, einem Jagdsleen das Halsband wieder anzulegen, bevor er seine Beute getötet hat.
Aberglauben
Neben der Zucht und dem Training von Sleen entscheiden sich manche Goreaner dafür, wilde Sleen zu jagen. Solche Sleen können lebend gefangen werden, oft mit Sleennetzen, oder sie werden getötet. Im Zusammenhang mit der Sleenjagd gibt es zwei Aberglauben, die unter Sleenjägern verbreitet sind.
Erstens essen die Jäger, wenn ein Sleen getötet wird, sein Herz, da das Herz als glückbringend gilt. Nur das Herz des Berg-Larls soll mehr Glück bringen als ein Sleenherz.
Zweitens versuchen Sleenjäger, ihre Zukunft im Blut des Sleens zu lesen. Man trinkt zunächst einen Mundvoll Blut. Dann, indem man weiteres Blut in den Händen auffängt, betrachtet man dieses Blut, um sein eigenes Abbild darin zu sehen. Was man sieht, verrät einem das Schicksal. Es heißt, dass man an Krankheit sterben wird, wenn man sein Gesicht schwarz und ausgezehrt sieht, dass man in der Schlacht fallen wird, wenn man sich zerrissen und scharlachrot sieht, und dass man in Frieden sterben und Kinder hinterlassen wird, wenn man sich alt und weißhaarig sieht.
Kosten von Sleen
Sleen sind teure Tiere, ob man sie kauft oder mietet. Nicht jeder kann es sich leisten, einen Sleen zu erwerben und zu unterhalten. Ein trainierter Sleen erzielt oft einen höheren Preis als eine schöne Sklavin. Es heißt, dass ein erfahrener Jagdsleen das Hundertfache des Preises einer Sklavin einbringen kann. Bei Vermietung werden Sleen üblicherweise stundenweise (pro Ahn) vermietet, während eine Sklavin tage- oder wochenweise vermietet wird. Selbst das Fell eines Sleens kann für einen silbernen Tarsk verkauft werden. Der Preis eines trainierten Sleens wird daher wohl eher in Gold-Tarns berechnet als in Silber- oder Kupfer-Tarsks. Es wäre sicherlich nicht abwegig, Sleenpreise von über 100 Gold-Tarns zu sehen.
Abschließende Hinweise
Der Sleen ist zweifellos eines der faszinierendsten und vielseitigsten Tiere auf Gor. Trotz seines furchterregenden Rufs hat er eine wichtige Rolle in der goreanischen Gesellschaft, von der Bewachung und dem Hüten von Herden bis hin zur Verfolgung von Flüchtlingen und dem Einsatz im Krieg. Die verschiedenen Sleenarten zeigen eindrucksvoll, wie anpassungsfähig diese Spezies ist, und das Spektrum reicht vom winzigen Miniatursleen, der als Haustier gehalten wird, bis hin zum gewaltigen Waldsleen oder den gefürchteten Seesleen der nördlichen Gewässer.
Weitere Informationen zu goreanischen Tieren findest du in der Schriftrolle Nr. 18, Tiere von Gor. Zum Thema Rote Jäger und ihre Nutzung von Schneesleen und Seesleen siehe Schriftrolle Nr. 52, Rote Jäger. Die Wagenvölker und ihre Präriesleen werden in der Schriftrolle Nr. 37, Die Wagenvölker behandelt.